在全球创投圈普遍追逐人工智能项目的背景下，脑机接口技术正悄然迎来新的突破。由Neuralink联合创始人Max Hodak创办的Science Corporation近日宣布，公司已完成2.3亿美元C轮融资，投后估值达到15亿美元。这笔融资让这家初创公司成为脑机接口领域最受关注的企业之一。
Science Corp.目前最核心的产品是一款名为PRIMA的微型芯片。这枚芯片尺寸比一粒米还小，植入患者眼部后，可与配备摄像头的智能眼镜协同工作，从而帮助患有晚期黄斑变性的人恢复部分视觉功能。黄斑变性是一种常见的视网膜疾病，许多患者会因此逐渐失去阅读和识别物体的能力。
值得注意的是，PRIMA技术并非完全由Science Corp.自主研发。公司在2024年收购了法国公司Pixium Vision的相关资产，并在其基础上继续改进，同时完成了此前已经启动的临床试验。不过，后续产生的关键临床数据则来自Science Corp.自己的研究团队。
根据公司披露的数据，在覆盖欧美地区47名患者的临床试验中，约80%的患者视力明显改善，能够重新识别字母、数字甚至简单词语。Max Hodak表示，“这是首次明确证明盲人能够重新流畅阅读的案例之一。”这一成果也让该设备登上了《时代》杂志封面。
在商业化进程方面，Science Corp.已经向欧盟提交了CE认证申请，预计最快将在2026年年中获得批准。如果进展顺利，公司计划首先在欧洲推出产品，并有可能成为全球首个实现脑机接口产品上市的公司。其中，德国很可能成为首个落地市场，因为当地对新医疗技术提供较成熟的早期准入机制。
与此同时，公司还计划扩大PRIMA的临床试验范围，新增针对Stargardt病和视网膜色素变性等遗传性眼病的研究。这些疾病往往导致年轻人逐渐失去视力，因此相关技术的潜在需求非常巨大。
除了视觉恢复项目，Science Corp.还在布局更长期的技术方向。例如，公司正在开发一种生物混合神经接口：通过在芯片表面培养干细胞衍生的神经元，让设备与大脑神经网络建立更自然的连接。
此外，公司内部还孵化了一个名为Vessel的新业务，目标是开发小型化器官保存设备，使器官能够在商业航班运输，甚至在患者家中保存，而不再完全依赖医院重症监护环境。
本轮融资的投资方包括Lightspeed Venture Partners、Khosla Ventures、Y Combinator和Quiet Capital等知名机构。至此，Science Corp.累计融资已达到4.9亿美元，公司员工规模约150人。
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