匿名消息应用 NGL，曾一度在青少年群体中爆红，如今却以一种颇具讽刺意味的方式走到新阶段。当地时间12月19日，NGL宣布被手机奖励公司 Mode Mobile 收购，交易金额未披露。一个因匿名社交争议不断的产品，最终并入了一家靠“注意力变现”生存的公司，这样的组合并不让人意外。
NGL诞生于2021年底，主打匿名提问和留言，很快冲上应用商店榜单，与LMK、Sendit、YOLO等应用一起，成为青少年社交的新宠。但匿名从一开始就伴随着风险。在缺乏身份约束的环境下，匿名消息极易演变为网络霸凌，这一问题也很快在NGL身上显现。
2022年，一位家长起诉Snapchat，指控第三方匿名应用与其儿子的自杀有关。随后，Snapchat全面封禁NGL等匿名应用的接入。这成为NGL命运的转折点，也让公众开始认真审视这类产品对未成年人的影响。
除了产品形态本身的争议，NGL的增长手段同样饱受诟病。调查显示，NGL曾向用户发送“看似真实、实则由系统自动生成”的匿名消息，制造社交活跃假象，再诱导用户付费订阅，每月9.99美元，只为查看“是谁发的”。而答案往往并不存在，消息本身就是假的。
这种“诱导—付费—落空”的模式，最终引来了监管。经过长达两年的调查，美国联邦贸易委员会（FTC）在2024年作出重罚：禁止NGL向未成年人提供服务，并罚款500万美元。FTC在声明中直言，NGL高管对投诉用户不以为然，甚至将其嘲讽为“冤大头”。
此次被收购后，NGL两位创始人选择离场，仅剩的三名员工将加入Mode Mobile。后者的商业模式同样饱受争议。Mode推出的“EarnPhone”号称能让用户通过听音乐、玩游戏、刷网页赚钱，但本质上是用高频广告换取用户注意力。赚到的钱或许只够买几杯廉价啤酒，却要付出大量时间与数据。
从匿名社交到注意力经济，NGL的归宿像是一个并不光彩却逻辑自洽的结局。当增长凌驾于责任之上，产品最终只会流向最不在乎争议的地方。这次收购，也再次提醒行业：创新不该以牺牲用户，尤其是未成年人为代价。
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