为了让印第安纳州的数据中心吃饱电，亚马逊正在资助一座新的核设施开发，建成后将提供近 1 吉瓦电力。不过鉴于所用技术还不够成熟，能不能如期落地还得打个问号。
亚马逊周一宣布，作为与 X-energy 现有合作的一部分，将为该项目投入金额不详的资金。X-energy 是一家下一代核电初创公司，专注建造以 TRISO 燃料芯块为动力、氦气冷却的小型模块化反应堆（SMR）。亚马逊只肯说在核电项目上投资了数十亿美元，具体数字讳莫如深。
按 X-energy 的说法，亚马逊将资助其 Xe-100 型反应堆中的 12 座，建在印第安纳州沙利文县一座前燃煤电厂旧址上。建成后，这座设施将向电网供应 960 兆瓦电力，亚马逊将成为未来电厂的首个购电方。
至于什么时候能并网，那就谁也说不准了。亚马逊不肯透露，只把问题抛给《南本德论坛报》的一篇报道：X-energy 代表称可能最早 2030 年代中期完工，但项目推进越深，时间表越可能改变。这相当有可能——看看 X-energy 的现状和整个下一代核电的情况就明白了，而要理解为什么，得先了解美国核电许可怎么运作。
首先，尽管科技行业往核电砸了大量承诺、炒作和真金白银，美国至今没有建成一座可运行的 SMR——中国和俄罗斯倒是建成了能用的 SMR。美国只有一台实验机组达到临界状态，但还不是能发电的反应堆，只是证明某种设计有潜力。而且那家公司不是 X-energy——X-energy 连一座能运行的反应堆都还没造出来。至于反应堆如何获批，美国有两条路径：一是从核管理委员会（NRC）获得标准设计批准，无论建在哪都可以；目前全美只有 NuScale 一家拥有 SMR 标准设计批准，但它同样没建成任何反应堆，还因电力分销商缺乏兴趣放弃了一座犹他州电厂。二是针对特定地点申请批准，更快一些：Kairos Power 获批与谷歌合作在田纳西州橡树岭建 SMR，通用电气也在橡树岭规划另一座，TerraPower 在怀俄明州的项目则进展缓慢。
注意，X-energy 没出现在上面任何名单里。它自称德克萨斯州的建造许可申请正处于 NRC 审批的最后阶段，将为陶氏化学的工厂供电——但对印第安纳州项目来说，这恐怕说明不了太多。在一切都还停留在纸面的情况下，亚马逊的这笔核电押注，更像是一场面向未来的期权，而不是眼前的解决方案。
苏公网安备32021302001419号