SpaceX 的星舰 Starship 昨天首次成功入轨,并部署了 26 颗星链 V3 卫星——不过发动机故障让原计划六圈的飞行提前结束。

SpaceX 星舰首次入轨并部署星链卫星,因发动机故障提前结束飞行,航天资讯配图

超重型助推器(Super Heavy)这边也有波折:33 台猛禽 3 发动机点火,但爬升途中有一台关机;助推器回推机动时点燃了计划中 28 台的 26 台,着陆段高推力部分点火 13 台中的 11 台,再逐步降到 5 台、3 台。最终它溅落在墨西哥湾,之后飞行终止系统被故意触发,以测试安全硬件。

更关键的是星舰本体的变故:三台真空优化的猛禽发动机中,有一台在爬升时提前关机。其余五台延长燃烧来补偿,让飞船保持在计划中的亚轨道弹道上——这意味着即使控制失联也能回到地球,但也意味着还需要一次额外点火才能入轨。

控制团队随后判断推进冗余是否足够完成入轨点火和关键的脱轨点火。据 SpaceX 称,三台海平面猛禽都健康,于是批准重启一台、完成入轨。部署卫星后,星舰开始绕地飞行,但控制器出于谨慎,把原本十小时的飞行大幅缩短:大约三小时后执行脱轨点火,溅落在北太平洋。与第 13 次飞行那台完整着陆并回收的飞船不同,这次它入水后倾倒并很快爆炸。

入轨、部署实战载荷、完成受控脱轨,对星舰来说是重大进展。但提前关机的猛禽仍是隐患——尤其考虑到登月所需的发射节奏。NASA 监察长指出,星舰登月方案需要先建推进剂加注站,随后十多次加油发射,间隔可能约六天;而轨道上的船对船推进剂转移 SpaceX 还没有演示过。

2027 年的修订版 Artemis III 任务不需要这套加油体系——它改成了近地轨道对接演示而非登月,SpaceX 只需提供一架带对接系统的 V3 星舰,供猎户座飞船对接,宇航员全程留在猎户座内。轨道加油和快速连续加油发射,要到 2028 年首次载人登月(Artemis IV)时才会成为关键。